En cette froide après-midi d’hiver, Spencer occupa sa journée de repos avec son activité favorite, récurer son appartement de fond en comble. Fournissant un gros effort, pour ignorer le joyeux bazar qui s’étalait sur le tapis au milieu du salon. Chloé dans sa bulle, se créait tout un tas d’histoires et d’aventure épic, à voix haute, avec ses jeux de construction et personnages de sa boite à jouets.

Il s’était écoulé quelques heures après le déjeuner, lorsque l’interphone se mit finalement à sonner. Dans un réflexe et un automatisme, au son strident de l’appareil, la petite avait bondi, puis courut dans sa chambre pour s’y cacher farouchement. Son père avait beau l’avoir prévenu de la visite de sa tante qu’elle adorait, depuis la fois où un démarcheur avait débarqué à l’improviste, alors qu’elle attendait impatiemment la visite de Linh, elle ne faisait plus confiance en cet horrible son qui la rendait anxieuse. Amaryllis s’était réveillée en sursaut, elle aussi détestait ce son et alla se réfugier au-dessus d’un meuble.

Spencer était habitué à cette réaction, il savait que cela allait s’arranger une fois qu’elle entendrait la voix de Linh. Aussi, il se dépêcha de la faire entrer dans l’immeuble et de lui ouvrir la porte.

▬ Salut Linh

Il la laissa entrer sans formalité, elle était chez elle, chez son frère… Du moment qu’elle ne mettait pas trop le bazar, seule Chloé avait ce luxe. Aussi entra-t-elle dans un appartement immaculé -si on omet l’étendue de jouets sur le tapis-.

▬ Installe-toi, tu veux boire quelque chose ? J’allais faire du chocolat et du thé. Tu manges avec nous ce soir ?

En entendant rapidement la voix de sa tante, Chloé sortit doucement de sa chambre, sur la pointe de pied, comme elle avait l’habitude de le faire lorsqu’elle n’était pas très à l’aise. Elle avait beau adorer sa tata Linh, chaque début d’interaction était difficile pour la petite fille qui osait à peine dire bonjour.

Dès le premier contact venant de sa tante, Chloé alla se réfugier dans les bras de la jeune femme, pendant que son père passa de l’autre côté du comptoir de la cuisine ouverte. Il commença à faire chauffer le lait, avec lequel il s’apprêtait à préparer du chocolat chaud maison pour toute la petite famille.

▬ Bonjour.

Très vite, son attention fut reportée vers les deux Pokémon présenté. Les yeux brillants, avec l’autorisation de Linh, elle commença à jouer avec le chiot électrique, tandis que la jeune femme rejoignit son frère, afféré avec le dosage du cacao du sucre.

▬ Ça va. Il y a pas mal de jeunes qui se lancent dans les arènes et deviennent des panneaux publicitaires ambulant qu’on suit de près.

Seule une poignée d’entre eux, les plus prometteurs serait médiatisés cela dit. Et malgré l’œil critique de Spencer, il ne jugeait pas leur choix, plutôt ceux qui les poussait à le prendre. Il était également surtout inquiet pour sa sœur qui empruntait également cette voie. Mais il ne revint pas sur ce sujet, le mal était fait et la discussion déjà close depuis longtemps.

▬ Et toi ? J’ai vu tes dernières illustrations, elles sont superbes. Tu as eu des contrats récemment ?

Demandait-il en lui offrant un sourire. Il suivait les différents réseaux de Linh, étant lui-même un de ses fans de la première heure, c’était le cas de le dire. Il versa le contenu encore très chaud de la casserole dans trois mugs attitrés. La jeune femme venant lui rendre visite régulièrement, elle avait sa propre tasse dans ses placards. Il s’adressa ensuite à la petite fille agenouillée par terre toujours en train de câliner Pakkun et Kurama.

▬ Chloé, commence à ranger tes jouets s'il te plaît, comme ça, tu auras la place pour jouer avec Kurama et Pakkun après le goûter, d’accord ?

Il préférait que les petits objets qui traînaient un peu partout sur le tapis de jeux, ne soient plus à la portée des Pokémon de Linh. Un accident était vite arrivé, et ainsi, l’appartement serait entièrement rangé.

▬ D'accord.

La petite, alla mettre l’ensemble de ses jouets dans son coffre, le plus rapidement possible, en vrac, avec la délicatesse d'un Grolem. Attiré par l’odeur alléchante du chocolat chaud et de la cannelle que son père ajoutait en petite quantité, dans les tasses de ceux qui appréciait cette épice. Pendant qu’il disposait les gâteaux achetés par Linh dans des plats, Amaryllis qui s’était réveillée, alla se poser sur l’épaule du journaliste. La petite mésange baissa la tête en piaillant, attendant son dû, des gratouilles sur le cou, qu'il lui offrait volontiers le futur trentenaire. Il termina ensuite de disposer les tasses et les plats sur la table basse.

▬ Maman m’a appelé tout à l’heure. Tu passes les fêtes de fin d’années avec elle cette année ?

Elle ne s’était guère contenue pour cacher sa déception, en apprenant que Spencer et Chloé ne viendrait pas. N’hésitant pas à faire culpabiliser son fils notamment sur l’absence de sa petite fille dont « il la privait pour les fêtes », car le lendemain, ils allaient chez ses grands-parents, les anciens beaux-parents du blond. Mais Spencer restait sur ses positions, récemment divorcé, il était hors de question pour lui d’être dans la même pièce que ses ainées, de les voir, de les entendre. Il ne pouvait plus voir en peinture et pour une fois, on ne pouvait guère compter ses talents d’acteurs pour faire croire à tout le monde que tout allait bien entre eux. Ce conflit et ce retrait étaient la source de nombreuses disputes récentes dans la famille, qu’il essayait au mieux d’épargner à sa fille et à sa petite sœur.