Artémis avait pris soin de se parer de ses plus beaux atours pour ce jour. A savoir un pantalon noir sobre rembouré, un sweat jaune illustrant un train aux couleurs de Raichu au slogan “Rail Tchou !”, surmonté d’un blouson en cuir. Vaderetro lui avait ensuite emmené son bonnet assorti à son sweat, ainsi que sa canne au pommeau Shaymin. Quant au Caninos, celui-ci se voyait drapé d’un bonnet et de petits chaussons confortables. Ses bottes fourrées enfilées, elle avait quitté son appartement confortable en direction des quartiers d’affaires. Artémis déambulait fièrement dans les ruelles glacées d’Atlas, son Caninos trônant fièrement à ses côtés, quoi qu’un peu tremblant. Un pokemon feu en hiver, ce n’était jamais bon. Mais il avait refusé sa pokeball, comme toujours. Artémis savait que son comparse craignait qu’il arrive un “accident” à sa vieille maîtresse, aussi était-elle touchée par le geste.

Odyssey lui procurait toujours la même sensation de nausée, et passer près de son ancien lieu de travail lui donnait d'ores et déjà des frissons. Pourtant c’était une étape cruciale, nécessaire. Mamie Artémis avait appris pendant de nombreuses années à masquer son dégoût, et mieux encore à feindre l’emballement et l’admiration. Il lui faudrait user de tous ses talents d’actrices.

▬ Allons Vaderetro, presse-toi mon ami ! Et ne glisse pas sur la plaque de verglas, ici. Yo mon reuf.

C’était devenu coutume chez la mamie de placer ça et là des répliques de “djeuns”. Et elle était parfaitement certaine d’en user correctement, au grand désespoir des dernières générations arrivées. Artémis inspira une grande bouffée d’air frais, et toute la pression s'atténua. Elle était à nouveau dans son rôle : celui de la mamie gaga, un peu sotte, manipulable et dénuée de toute menace. Elle entra dans l’immense bâtiment trônant de manière éhontée dans le paysage de Zeus Plaza. Artémis se fit un devoir de parvenir à l’étage indiqué par les escaliers. Ca forge le caractère ! Elle prit le temps de reprendre son souffle, avant de se diriger vers le guichet d’accueil.

▬ Bonjour Mademoiselle. Je suis attendue par Dame Iraklidis, pourriez-vous l’avertir de mon arrivée je vous prie ?

Elle se mordit la langue pour ne pas placer un “merci sang de la veine” qui serait déplacé. Bien campé sur ses deux jambes, elle profita de l’attente pour débarasser son fidèle comparse de son attirail d’hiver, la température dans les bureaux étant suffisamment confortable.

Si Artémis n’avait pas longtemps travaillé son self control, sa machoîre serait probablement tombée de plusieurs mètres face à la grande gigue qui se tenait devant elle. La dresseuse eut l’impression d’être Hercule contemplant Atlas. Le fardeau en moins. Heureusement la jeune femme eut immédiatement le réflexe de s’abaisser au niveau de la vieille Mitchell, ce qui avouons-le l’arrangea. Elle se serait probablement brisé la nuque si elle avait dû monter les yeux. L’espace d’un instant, Artémis fut tentée de lui demander quel temps il faisait tout là-haut, mais le Caninos la rappela à l’ordre d’un coup de museau, présentant la connerie arriver. Serrant tout d’abord le pommeau de sa canne tout en scruttant le regard de la jeune femme, la grand-mère finit par saisir cette main tendue, sans lâcher le moindre mot. Il allait pourtant falloir desserrer les lèvres pour donner une interview.

▬ Les vieux c’est comme la  bicyclette : quand ils n'avancent pas, ils tombent. Ou meurent.

Et voila, elle n’avait pas pu s’en empêcher.

▬ Ravie de vous rencontrer également jeune fille. Vous comptez avancer en canard ? Allons ce n’est pas bon pour la colonne vertébrale, après vous allez vous retrouver aussi petite que moi ! Redressez-vous voyons, Wallah !

Et la mamie s’avança dans la direction indiquée, juste après avoir posé un petit paquet de cookie maison sur le comptoir, à destination de la secrétaire. Cet effort avait été rude, mais Artémis se montrait digne. Sans se retourner, elle siffla entre ses dents pour que Vaderetro les suive. Apparemment le Caninos se laissait distraire par le Lainergie qui les suivait. Un pokemon qui semblait fort bien entretenu, d’ailleurs. Mais quelque peu en manque de reconnaissance. Elle avait l’oeil pour ces choses-là, Artémis. Des années de soins aux pokemons avaient aiguisés son regard.

▬ Je vais être très clair Mademoiselle Iraklidis : j’ai besoin de sponsor. C’est la seule est unique raison qui me pousse à accepter cette entrevue. Je n’ai pour l’instant rien de très intéressant à confier, et pour tout dire cet article risque de me mettre en difficulté. Mais de tous vous me semblez être la moins aigrie, sotte, naïve et la plus sérieuse. Et vous savez écrire, ce qui ne gâche rien.

Artémis disait vrai. Elle qui s’évertuait à cacher sa nouvelle carrière à sa petite fille, un article risquait de la mettre au pied du mur. Mais un bon sponsor, ça ne se croise pas au coin de la rue, même quand on a des relations. La vieille dame avait scrupuleusement étudié les papiers sortant chaque jour, cherchant la perle rare à qui confier le soin de retracer ses propos. Et Aleksia H. Iraklidis était son seul et unique choix. Se stoppant net dans son avancée, Artémis baissa les yeux au sol et fit claquer sa canne sur le sol. Et elle fit volte-face abruptement, pointant l’objet en direction de la jeune femme.

▬ Voila la véritable question qui nous intéresse aujourd’hui : séchage naturel ou au sèche-cheveux ? NA-TU-REL évidemment, sinon ce pauvre Lainergie va ressembler à une barbapapa moisie, et ses poils vont être cassants ! J’espère que vous appliquez régulièrement au masque au lait meuh-meuh sur votre pokemon ?! Vous avez l’air de quelqu’un de bien, mademoiselle.

Oui, Artémis avait définitivement grillé un neurone … Déformation professionnelle.

Artémis avait esquissé un léger sourire aux mots “pompes funèbres”. Drôle d’humour face à un ancêtre plus près de manger les pissenlits par la racine que de souffler dessus. Mais ça plaisait à la mémé. Elle n’avait peur de rien cette demoiselle, ça confirmait ce que pressentait Artémis. Durant son chemin, elle se mit à hésiter sur la tournure des évènements. Si elle croyait Miss Iraklidis quant à sa volonté de ne point la mettre dans une situation complexe, sa propre initiative lui sembla soudain bien idiote. Jamie lisait tous les potins, tous les journaux. Elle scrutait toutes les interviews, tous les faits divers. Comment aurait-elle la chance d’échapper à son regard carnassier ? Malheureusement pour Artémis, il ne lui restait plus qu’à prier les dieux anciens et nouveaux que sa petite fille ne tombe pas sur le coup de poker de l’ancienne. Et partager le secret des cartes postales avec la journaliste ne l’avancerait à rien.

Si Jamie découvrait que sa mémé s’était lancée dans les arènes et non dans un tour du monde, il ne lui resterait plus qu’à assumer son choix et trouver une justification fictive.

Si Artémis désapprouvait généralement le recours au toilettage, par nature profonde, elle comprenait néanmoins qu’on puisse y avoir recours. Elle-même avait toujours pouponné les pokemons, mais … c’était un peu son métier. Concilier une vie professionnelle totalement différente et le soin à ses comparses n’était peut-être pas aisé. Elle n’aurait su dire. Mais au fond, à quoi bon prendre un pokemon si l’on ne peut en prendre soin ? Encore que Miss Iraklidis usait au moins des services d’experts. Un conflit intérieur se jouait dans l’esprit de la mémé. Oui. Mais non. Mais oui. BREF ! Que pouvait-elle y faire ? Elle se contenta d’une parole emprunt de sagesse.

▬ Je vois. N’hésitez pas à l’appliquer vous-même, ce sont toujours des moments agréables, qui renforcent les liens.

Son regard glissa sur le Caninos. Artémis n’avait plus eu de pokemon bien à elle, et non à la pension, depuis des années. Mais elle en avait passé de nombreuses auprès d’une meute changeante. Alors maintenant qu’elle n’avait plus qu’un seul être à choyer, elle lui déversait tout son amour, toute son affection. Vaderetro le lui rendait bien, et leur complicité était croissante.

▬ J’étais Gérante de pension pokemon ma petite demoiselle ! Je vois que vous n’avez pas fait vos devoirs.

Cette dernière remarque sonnait comme un reproche. La mémé avait finalement pris l’habitude d’être reconnue facilement, tant la pension avait bonne réputation. Même après l’avoir cédée à sa petite fille. Aussi cette ignorance l’avait-elle vexée. Mais elle reprit de la contenance, et s’installa dans la salle comme demandé. Elle choisit la chaise en bout de table, sans même s’interroger, naturellement. Le Caninos se lova aux pieds de sa dresseuse. Celle-ci posa sa canne contre la table, et commença à agiter ses jambes d’avant en arrière. Elle avait l’habitude de ne pas toucher le sol, Artémis. C’était si coutumier qu’elle ne cherchait même plus à ajuster la hauteur de ses sièges. Farfouillant dans ses poches, elle veilla à ce que l’objet spécial qu’elle avait apporté pour l’occasion ne soit pas tombé pendant son épopée.

Elle était contente Artémis de pouvoir diffuser un peu de son expérience. Et elle l’était d’autant plus quand les gens semblaient réceptifs. La journaliste n’avait pas eu l’air de lui répondre par politesse, ni pour lui faire fermer son bec. Non, Artémis était quasiment certaine que la jeune femme franchirait le pas et traiterait la moumoute de son pokemon avec soin. Satisfaction du devoir accompli pour la mémé. Même si le rôle de professeur ne lui convient pas du tout. Avait-elle la tête d’une vieille sociopathe qui enferme des morveux entre quatre murs pour leur raconter la vie extérieure ? Non, certainement pas ! Ferme partisane des travaux pratiques, l’ancienne n’avait jamais compris cet illogisme. Au lieu de dessiner des fleurs pour raconter leurs secrets, autant aller les percer sur le terrain ! Alors scolaire … Enfin, Artémis comprenait ce que la demoiselle avait voulu dire.

Elle aussi se sentait très méthodique, très minutieuse. Il y avait sûrement une raison à ce petit malentendu, et la vieille décida de ne pas en tenir compte. Basculant toujours ses pieds de gauche à droite dans le vide, Artémis réajusta sa capuche. Elle se demandait si le petit look gangster ne la favoriserait pas sur l’illustration de l’article. Bop, Aleksia serait sûrement de bon conseil. La jeune femme finit par revenir s’installer avec son ordinateur. L’inconvénient de ses machines modernes, c’est qu’on ne peut rien grappiller. Avec une machine à écrire, Artémis aurait pu lire les notes de la journaliste à l’envers. Mais là … De son petit gabarit elle tenta de se pencher à gauche, puis à droite pour tenter de voir l’écran, mais que nenni. Sapristi, ces jeunes sont décidément bien trop futés ! Croisant les bras pour masquer sa frustration, elle enchaina.

▬ Je me nomme donc Artémis Alecto Mitchell, et je suis la grand-mère la plus badass et la plus swag d’Atlas.

Et boom, elle pose ça là Artémis ! Laissant un petit silence pour le style, elle continue, plus sérieuse.

▬ J’ai commencé comme scientifique chez Odyssey, mais je suis vite revenue aux fondamentaux de la vie : la simplicité mène au bonheur ! J’ai donc ouvert une pension Pokemon pour aider tous mes comparses, quel que soit leur âge. J’aime jouer à la console, la boxe, les patates et la street cred. Je me suis lancée dans le défi des arènes parce qu’on a qu’une vie sacré bon sang !

Voila pour l’introduction ! La vieille avait tout donné, si bien qu’elle se retrouvait debout sur son tabouret, brandissant fièrement son poing. Une fois encore elle avait employé des mots de l’âge actuel, sans forcément en comprendre le sens, mais “balek” hein. Elle réalisa soudain qu’elle s’était laissée emporter, et se rassis sagement. Son discours omettait volontairement Jamie, pour la préserver. Et ses motivations restaient également évasive, pour la préserver elle-même. Artémis toussota.

▬ Pardon, je grille peut-être les étapes. Je veux bien un soda je vous prie, parler donne soif ! Oh et … j’ai également amené une petite surprise ! Je sais bien qu’on ne prend pas le troisième âge au sérieux, alors j’ai bien l’intention de vous prouver que je ne plaisante pas.

La détermination se lisait dans les yeux de l’ancienne, qui croisèrent ceux du Caninos. Oui, ensemble ils brûleraient Odyssey.